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    母女二人吃得其乐融融，却不想还是被打破了。

    丫鬟来报：“夫人！大小姐……大小姐到了！”

    侯夫人抬眼望去，只见谢绵绵和齐嬷嬷走来，前者身姿挺拔如青竹，后者神情端庄如古松。

    别说垂头丧气，连眉梢都没带半分愧色，侯夫人顿时觉得心口发堵。

    她努力保持冷静，却难掩声音冷淡，“既然来了，先用膳吧。”

    眼见谢绵绵安静落座，侯夫人的目光如刀子般刮过去，“吃完便去尚书府赔罪。我可告诉你，今日若再敢造次，便是老爷也护不住你！”

    谢思语亲自为谢绵绵拉开椅子，柔声道：“姐姐快坐。尚书府那边，我已经托人递了话，说我们诚心致歉。只要姐姐态度好些，想必尚书府不会太过为难。”

    谢绵绵执起银箸，夹起面前的一块枣泥山药糕。

    她吃得很快，但吃相极雅，就像不停吃胡萝卜的小兔子，吃得心无旁骛不停歇。

    侯夫人见状，觉得自己胃口更差了。

    席间，侯夫人几度想开口训诫，可见谢绵绵那副油盐不进的模样，竟不知从何说起。

    反倒是谢思语，时不时为侯夫人布菜，轻声细语地说些闲话，尽显孝心。

    早膳将毕，侯夫人终于按捺不住，重重放下筷子。

    “绵绵，”她盯着谢绵绵，努力让自己语气温柔平和，一字一顿道：“到了尚书府，你要跪下认错，说自己是乡野长大不懂规矩，冲撞了二公子。记住了吗？”

    谢绵绵也放下银箸，拿起帕子轻拭唇角，抬眼看向侯夫人：“母亲觉得，我错在何处？”

    “你！”侯夫人觉得脑仁疼，这个问题她们好像争论了多次，可谢绵绵依然记不住，“你伤了尚书府公子，还不是错？你可知道，昨日若不是思语与那尚书府小姐周旋求情，尚书府早就打上门来了！”

    谢思语忙扶住侯夫人，眼圈微红：“母亲息怒，姐姐只是一时想不通。”

    她转向谢绵绵，眼中含泪，“姐姐，我知你心中委屈，可我们女子在世，本就艰难。得罪了尚书府，莫说是你，便是整个侯府都要受牵连。父亲在朝为官不易，咱们做女儿的，总该为他分忧才是。”

    这番话情深意切，旁人听了，都要赞一句二小姐识大体。

    谢绵绵却只是静静看着她，目光清澈见底，仿佛能照见人心深处。

    她的声音坚定，神情认真，“侯府前途，与我何干？”

    “逆女！你怎能……”侯夫人怒火骤然，正要训斥，忽然外头传来一阵急促的脚步声。

    “夫人！夫人！尚书府来人了！”

    侯夫人手中茶盏微晃，上好的瓷盏碰撞出刺耳的声音。

    她难以置信：“什、什么？还没上门道歉，他们倒先找上门来了？”

    谢思语也像是慌了神，强自镇定：“来的是何人？可说了来意？”

    “是、是尚书府的大管家！已经到前厅了！说、说是要见大小姐！”

    侯夫人猛地起身，狠狠瞪了谢绵绵一眼：“定是你昨日下手太重，人家等不及兴师问罪来了！”

    她匆忙整理衣饰，又厉声道，“你给我跟来，好好认错！”

    转身时，侯夫人压低声音吩咐心腹丫鬟：“快！快去请老爷回府！还有大公子，也一并请回来！”

    她深知尚书府在朝中的势力，若是真得罪了他们，永昌侯府的日子恐怕绝对不好过。

    而谢思语眼中闪过一丝窃喜，谢绵绵，看你今日如何承受这后果！

    齐嬷嬷跟在谢绵绵身侧，忽然压低声音道：“姑娘莫怕，我不会让您有任何委屈。”

    谢绵绵回一个安抚的浅笑，“好。”

    两人跟在侯夫人身后，打算先静观其变。

    前厅里，一位身着赭色锦袍、腰系玉带的中年男子负手而立，正是尚书府大管家李福。

    他面容沉稳，眼神精明，身后站着四个青衣小厮，其中两人合捧着一只尺余见方的红木雕花匣子。
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