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    步庭云大手一挥，“桐儿安心便是，有父亲在、外头还有你兄长在，他一个把野心写在脸上的皇子，定然不得得逞！”

    ……

    回到院子，春桃还是担忧得不行，像只热锅上的胖蚂蚁，转了好几圈之后一拍手，”小姐，要不春桃去趟东厂罢？这事得让汤大人知晓才好，万一那三殿下直接去找陛下指婚，难不成还真的要大人带着全家抗旨吗？”

    “紧张什么？”步桐从换下的衣服里翻出那两份字据来，

    “还好没丢，春桃，去取笔墨来。”

    春桃着急地直跺脚，“小姐，您怎么回来便不担忧了，春桃都快急死了呢。”

    步桐无奈一笑，索性叉腰看着她，

    “你当他去陛下跟前求，陛下就能答应吗？”

    春桃讷讷开口，“那毕竟是皇子啊，陛下难道还会拒绝不成。”

    步桐索性一屁股坐下好好解释，

    “先不说步家总共两个女儿，一个已经进了皇家，得了什么样的下场？我父亲恪尽忠孝，从未有过任何错漏，陛下何故会将南国公府仅剩的嫡女指婚给一个毫无根基、亦不受宠的皇子，除非……”

    春桃连忙在步桐对面跪坐下来，“除非什么？”

    步桐在书案上平平整整地放下两片纸张，

    “除非他事先混淆事实，让父亲以为我们两个早已互许终身，去陛下跟前言及相关，陛下为了安抚父亲痛失爱女，定然会断然赐婚。”

    春桃一拍大腿，“真阴险，幸亏咱家大人足智多谋，一眼看穿了他的心思，给果断推拒了。”

    步桐轻轻叹了口气，

    “好得是天家皇子，心思谋划都全然写在了脸上，世人一瞧便知晓了，倒也是稀奇。”

    春桃去一旁拿来笔墨，笑嘻嘻地研磨着，“他一个常年被扔在西境的皇子，哪来的人教他怎么争权夺势，想来也是不精于此道罢。”

    可能，是这样吧。

    步桐懒得多想，提起笔来将纸张的“作利一分”的“一”字上轻轻下滑一笔，瞬间变成了“作利十分”，然后在借据最后面各自补充上一句“次日归还利息，二日归还本金。”

    写完这些，步桐满意地端详着，“应该看不出来是后面补上的。”

    春桃看得有些迷糊，“小姐，这是什么？”

    步桐笑着伸手扇干，“这是玄霖的线索。”

    春桃不明白，索性也不问了，起身去一旁整理步桐的寝衣，步桐抬头喊了一嗓子，

    “一月何在？”

    门口角落瞬间有人声回道，“小姐。”

    步桐起身往门口踱步而去，手里捏着那两封借据，

    “带上所有死士，伪装成讨债相公，去寻那吴良收债，两份借据利息一万五千两并一万七千两，明日便去讨这三万两千两白银，后日便去结清三十二万两白银。”

    一月应下，“是，小姐。”
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