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    他们每晚都无法入睡，一闭上眼，就是堆积如山的棉花和生丝在腐烂，就是官府上门查封家产的场景。

    结论，很快就达成了。

    一个绝望，但唯一正确的结论。

    向燕王投诚。

    只有跪向北平，跪向那个他们不久前还想置于死地的燕王朱棣，才有可能保住家业，保住性命，继续活下去。

    “投诚，需要投名状。”

    另一位一直沉默不语，掌控着江南私盐贸易的枭雄人物，眼神中闪过一丝狠厉。他的指节因为用力而泛白，敲了敲桌面。

    “燕王殿下凭什么相信我们？”

    “凭什么接纳我们这些墙头草？”

    众人再次沉默。

    是啊，前脚还在跟着胡惟庸断供，后脚就想投靠，天底下哪有这么便宜的事。

    必须拿出足够的诚意。

    一份足以让燕王动心，足以让他们与胡惟庸彻底切割，再无回头之路的沉甸甸的“投名状”！

    一个惊人的决定，在这间小小的暖阁里，被迅速敲定。

    数日后。

    几艘不起眼的商船，趁着夜色，悄然驶离了太仓港，它们没有北上，而是诡异地进入了茫茫东海。

    船上，几名豪商的心腹亲信，怀揣着足以掀翻大明朝堂的秘密，绕开了胡惟庸遍布运河与陆路的眼线，通过一条曲折而隐秘的海上航线，一路向北。

    北平，燕王府。

    府门前，那几名从江南潜行而来的豪商代表，褪去了所有往日里呼风唤雨的骄横。他们整理好衣冠，对着王府朱红色的高大门楣，直挺挺地跪了下去。

    冰冷的青石板透过膝盖的布料，传来刺骨的寒意，但无人动弹分毫。

    姿态卑微，谦恭到了尘埃里。

    他们带来的，不仅仅是原本准备断供北平的所有物资清单。

    “殿下！我等有罪！我等愿意将所有物资，以市价之半，源源不断供给北平，以赎万一！”

    这只是开胃菜。

    真正致命的，是他们从怀中取出的一样东西。

    为首那人双手颤抖着，高高举起一个用油布包裹得严严实实的厚重册子。

    “殿下！此乃胡惟庸多年来在江南收受贿赂、卖官鬻爵、私开钱庄，甚至暗中蓄养死士的全部罪证！”

    “黑账本！”

    这份账本，详细到令人发指。

    上面密密麻麻记录了胡惟庸党羽的完整名单，每一笔肮脏交易的时间、地点、经手人，以及所涉及的触目惊心的巨额财富。
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