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    寒冬的朔风卷过荒凉的河西走廊，天地间一片肃杀。郇阳官署内，炭盆烧得正旺，却驱不散众人眉宇间的凝重。秦楚提出的“西进之锥”计划，并非一时冲动，而是经过深思熟虑后，打破当前战略困局的必然选择。

    “秃发部孤悬河西，乃我郇阳西出之门户，亦是阻隔大荔戎东进之屏障。然其势单力薄，若大荔戎全力来攻，恐难久持。”秦楚的手指在地图上秃发部控制的野狐岭区域重重一点，“与其被动等待大荔戎吞并秃发部，兵锋直指我西境，不若主动前出，将防线推进至河西，将野狐岭真正变为我郇阳之壁垒！”

    黑豚目光灼灼：“大人所言极是！末将愿领精兵，为郇阳在西边钉下这颗钉子！”

    韩悝（法曹）则更为谨慎：“大人，西进固然能拓展战略空间，然则，兵力抽调、后勤补给、以及与秃发部之关系协调，皆需慎重。尤其是我军若常驻河西，晋阳与魏国必不会坐视，恐授人以柄。”

    秦楚颔首：“韩子所虑甚是。故此番西进，非为攻城略地，而是‘助守’与‘协防’。明面上，我们是应秃发部之请，助其抵御大荔戎。兵力不需多，但必须是最精锐的选锋，装备也需是最好的。我们要让大荔戎知道，攻打野狐岭，便是攻打我郇阳！”

    他看向黑豚：“黑豚，由你亲自统领。选锋营中抽调三百精锐，其中弩手百人，全部配备最新改良之弩机与足量破甲箭。另配跳荡兵两百，携带半数库存之火雷。你的任务，是协助秃发部彻底巩固野狐岭防务，择险要处建立永久性哨垒，并训练秃发部战士使用我郇阳军械战法。非到万不得已，不主动越境攻击大荔戎，但若其来犯，务必予以迎头痛击，打出我郇阳军威！”

    “末将明白！定不让大荔戎越雷池一步！”黑豚抱拳领命，声如洪钟。

    “犬，”秦楚继续部署，“西进之后，情报至关重要。你的人要先行一步，摸清野狐岭周边直至大荔戎核心区域的所有地形、水源、部落分布。尤其要留意，大荔戎内部是否有可分化利用之势力。”

    “主人放心，犬之耳目，必先大军而至！”犬郑重点头。

    “韩子（法曹），后勤粮秣，需做长远打算。初期由郇阳输送，同时要帮助秃发部在野狐岭附近开辟屯田，力求部分自给。与秃发部的贸易也要加深，我们要的不仅是通道，更要将野狐岭逐步变为我郇阳物资西出的中转枢纽。”

    “下官即刻筹划，确保粮道畅通，贸易不绝。”韩悝（法曹）躬身应道。

    计议已定，郇阳这座战争机器再次高效运转起来。黑豚亲自挑选人手，检查装备；犬派出的探子如同幽灵般先行没入河西的风沙之中；韩悝（法曹）则调集粮草物资，组织民夫。

    半月之后，一切准备就绪。在一个天色未明的清晨，黑豚率领三百郇阳精锐，携带着精良的装备和充足的给养，悄然离开郇阳，向着西方逶迤而行。这支队伍人数不多，却凝聚了郇阳当前最顶尖的战力与技术，如同一柄精心锻造的利锥，直刺河西。

    几乎在同一时间，郇阳官署向晋阳发出了例行公文，声称“应河西友邦秃发部之恳切请求，为维护西境安宁，防止戎狄坐大，特派遣一部将士前往助守，此乃藩屏赵土之应有之义”，措辞依旧恭顺，却带着不容置疑的强硬。

    消息传出，各方反应不一。

    秃发部首得知郇阳竟派来黑豚这等大将及数百精锐助阵，喜出望外，亲自出迎百里，将黑豚所部奉为上宾，几乎言听计从。

    大荔戎闻讯，则是惊疑不定。他们虽知郇阳与秃发部交好，却未料到郇阳竟会直接派兵入驻。郇阳弩箭之利，他们早有耳闻，如今这柄利剑悬到了眼前，令其不得不重新评估攻打野狐岭的成本与风险。

    而晋阳与魏国方面，在接到消息后，则是一片暗流汹涌。晋阳太子对此等“擅启边衅”之举大为光火，却因之前封锁令未能奏效，暂时无力远程干涉，只能在朝堂之上痛斥秦楚“跋扈”。魏申则从中嗅到了更大的机会，他判断郇阳西进必将分散其本就不足的兵力，或许，南面等待已久的机会，即将到来。

    黑豚抵达野狐岭后，立刻展现出郇阳军队的高效与专业。他并未急于求战，而是与秃发部首一道，详细勘察地形，重新规划防线。在墨家子弟（随军工匠中有孟谦的弟子）的指导下，依托山势，修建更加坚固且隐蔽的哨垒和弩台，挖掘壕沟，布设蒺藜警铃。同时，他开始系统地训练秃发部战士使用郇阳的军械，尤其是强弩的协同射击与火雷的投掷时机。

    郇阳的“西进之锥”，就这样在河西之地稳稳地扎下了根。它并未立刻引发大战，却以其存在本身，悄然改变着周边的力量平衡。
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